Suzhou, canales, gondoleros y o’sole mio

Suzhou posee innumerables canales, lo que le ha valido el apodo de “la Venecia de Oriente“. También, es reconocida por sus bellos jardines Patrimonios de la Humanidad y sus productos a base de seda que se vende en cada tienda. Es la escapada perfecta para hacer desde Shanghai.

En pos de nuestro recorrido, nosotros decidimos pasar una noche allí. Nos fuimos en tren por la mañana desde Shanghai hasta Suzhou con nuestras mochilas a cuestas. El hotel estaba muy cerquita de la Pagoda del Templo del Norte, muy bien ubicado para empezar nuestro recorrido entre jardines y canales.

Si ven un mapa de Suzhou se van a dar cuenta del por qué de su apodo, ése que la compara con la tan bella ciudad italiana. Suzhou está llena de canales, por todos lados. Los “gondoleros” locales que llevan a los turistas en las barcas llevan sus camisetas a rayas azul oscuro y blanca, y no sólo eso, a muchos se los escucha cantar una especie de o’sole mio versión china a viva voz. Y aunque dista mucho de Venecia, Suzhou tiene un encanto especial, por los sombreros de paja de quienes conducen sus barcas, por las farolas rojas que cuelgan de las ventanas y por el ambiente relajado que se respira.

Los dos canales perfectos para visitar son los que corren paralelos a las calles Pinjiang Rd. y Shantang St. Nosotros visitamos primero Pinjiang Rd. caminando desde la calle del Jardín del Administrador hasta la calle Ganjian East Rd., donde está la parada de metro Xiangmen. Allí, nos tomamos el metro para ir hasta los otros canales, donde llegamos casi al atardecer.

Las calles que corren a lo largo de los canales están preparadas para el turismo, plagadas de tiendas y puestos de comida, pero con un encanto especial. No deja de ser auténtico.

Algunas imágenes de la calle Pinjiang por la tarde:

La calle Shantang y sus canales, anocheciendo.

Otro imperdible, aunque nosotros por una cuestión de presupuesto no hicimos, son los Jardines clásicos de Suzhou. Hay muchísimos jardines en la ciudad que se vienen manteniendo desde hace muchos siglos. Pertenecían a casas particulares y se esmeraban en conservarlos en la más absoluta belleza y cuidando los detalles. Todos ellos son Patrimonio Nacional chino y tan sólo 8, los más bonitos, han sido designados Patrimonio de la Humanidad.

Les dejaré algunas fotos de una visita anterior a Suzhou, del año 2009, en los que visité el Jardín del Maestro de las Redes (en inglés es: Master of the Nets Garden – no está relacionado con internet eh! jaja)

La Pagoda del Templo del Norte también es otro must de Suzhou, no sólo por su templo budista y unos preciosos jardines dentro, sino por las vistas que se obtienen de la ciudad desde las alturas. De esa forma podrás ver dónde están los 10 millones de habitantes que tiene la ciudad.

Si lo tuyo son las compras, no podes perderte los productos a base de seda, como ser algún pañuelo o unos abanicos. Suzhou es especialista en este producto. Se venden tanto en los alrededores de los canales, como en otras calles intermedias y en la peatonal Guanquian, que además es reconocida por sus negocios y restaurantes.

Datos prácticos para tu viaje a Suzhou

Resumen – ¿Qué ver en Suzhou?

*Los canales – no te pierdas las calles Pinjiang y Shantang que van paralelas a un canal. Recomendado de día y de noche. Actividad gratuita.

*Los jardines clásicos – hay 8 para elegir. Quizás el más conveniente para empezar sea el Jardín del Administrador Humilde que está cerca de uno de los canales. La entrada a cada uno de los jardines tiene un coste que va entre 50 y 90 yuanes. El jardín que les recomiendo es de los más caros, aunque dicen de los más bonitos y grandes.

*La calle Guanquian y alrededores – está en el metro Leqiao, ideal para cenar y de compras, aunque las tiendas de los canales también merecen la pena. Actividad gratuita, a excepción de lo que se compre o cene. 😉

*La Pagoda del Templo del Norte – si nunca subiste a una pagoda, ésta es tu oportunidad. La entrada tiene un coste y no recuerdo el precio. Se trata de un templo, la subida a la pagoda y un jardín que tiene muy bonito, aunque no es Patrimonio de la Humanidad.

¿Dónde dormir en Suzhou?

Nos alojamos en Bestay Hostel Express, muy bien ubicado respecto de la estación de trenes y de varias de las principales atracciones. La caminata hasta la calle Guanquian puede ser de unos 20 minutos. Esta cadena de hoteles es de un nivel básico en la que la relación calidad precio habla por sí sola. Habitación doble con baño privado por 17 euros la noche.

¿Cómo ir de Shanghai a Suzhou?

Nosotros viajamos en tren normal – no rápido – en asiento blando. Coste del pasaje: 14,50 yuanes cada uno (casi 2 euros por persona). Duración: 1 hora.

Hay mucha frecuencia de trenes, así que no es necesaria la compra con anticipación (excepto en vacaciones nacionales). De todos modos, en la ventanilla te ofrecerán un asiento en el tren rápido que tarda la mitad y cuesta el doble. Nosotros le mostramos el número del tren lento en el que queríamos viajar y nos lo vendió.