Lumbini se encuentra al centro-sur de Nepal, muy cerca de la frontera con India. Es un sitio sagrado y de peregrinaje, dado que alberga la piedra que marca el exacto donde nació Buda . Ha sido incluido dentro de Unesco como Patrimonio de la Humanidad.
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Los orígenes de Buda
Antes de ahondar en lo que hay para ver en Lumbini, hablemos de Sidarta Gautama, que no es ni más ni menos que el nombre verdadero de Buda. Pero así, Buda, es como lo empezó a llamar la gente de la época, cuando alcanzó la «iluminación», dado que esta palabra significa «el despierto» o «el iluminado».
Buda nació en el año 563 antes de Cristo y su madre, la reina Maya Devi, lo tuvo en el camino, cuando estaba yendo a Kapilavastu, donde vivían y reinaban. Si sumamos al año calendario gregoriano, los 563 nos da el año calendario en el que se encuentran Tailandia y otros países budistas.
Sidarta profesaba una doctrina filosófica que a posteriori fue llamado Budismo. No es una religión en sí, sino que se considera un estilo de vida. Es una corriente «no teista», dado que no mencionan la creencia en un Dios creador o absoluto como en la mayoría de las religiones. Aunque dentro del Hinduismo, Buda es una encarnación, un avatar, del Dios Vishnu, y en esta religión sí que tienen un dios creador y eterno, Brahman.
¿Qué ver en Lumbini, ciudad donde nació Buda?
Podemos dividir a Lumbini en dos partes, una es el pueblo en sí y la otra es la zona sagrada de templos. El pueblo es pequeño y se está empezando a adecuar para el peregrinaje y el turismo, con un aeropuerto que han construido en las inmediaciones y nueva oferta hotelera.
El recinto sagrado donde se encuentra el lugar de nacimiento de Buda y otros templos representativos de cada país, aún se encuentra en gran parte en construcción. Pero igual se puede recorrer este enorme lugar que abarca 5 kilómetros de largo por 2 de ancho. Esta gran área también se puede dividir en 3 grandes zonas:
1) El Jardín Sagrado, donde se encuentra el lugar de nacimiento de Buda.
2) La Zona de Monasterios, donde se encuentran los templos construidos por cada país en honor a Buda.
3) La nueva villa de Lumbini, que será una zona con alojamiento para peregrinos y tendrá una escuela.
Nosotros recorrimos las zonas 1 y 2, hacía un poco de calor para llegar hasta la 3, además de que no era, para nosotros, interesante.
Templo de Maya Devi
Empezamos por lo más importante: el Templo de Maya Devi. Dentro del edificio blanco (no se puede sacar fotos en su interior) está la piedra que marca el lugar exacto de nacimiento de Buda. Por dentro es muy austero y simple, se recorren unas ruinas que hay y en el centro del edificio se encuentra la piedra, bajo un vidrio de protección y dinero que tiran los fieles.
En los alrededores del templo hay otros símbolos del Budismo que dan alguna certeza de que ese sitio es verdaderamente donde nació Buda (hay controversia sobre el lugar exacto y las fechas incluso). Se pueden observar:
*el pilar de Ashoka: es una columna de piedra a un costado del Templo de Maya Devi. El rey Ashoka, durante su reinado en el siglo III a.C. ha puesto pilares en cualquier sitio que haya sido importante en la vida de Buda a lo largo de India y Nepal.
*el Boddhi Tree: es un tipo de árbol con una gran copa de la forma de un corazón y bajo el cual Buda alcanzó la iluminación.Suelen plantarse cerca de los templos budistas y están adornados con banderas de plegarias y otros objetos que van dejando los peregrinos.
*una fuente de agua, convertida en piscina, donde se cree que Maya Devi se bañó antes de dar a luz.
En el jardín, podía verse a los peregrinos y monjes meditando y rezando
Zona sagrada de templos
Luego recorrimos la zona 2, en los que hay templos de los países predominantemente budistas, aunque hay algún que otro país europeo, como Alemania y Austria, que tienen su representación aquí. Recorrerlos fue como volver a todos los países que habíamos visitado, recordando su arquitectura típica (bueno, excepto en los países europeos jeje).
Ahora mismo está en fase de desarrollo, aún le faltan al recinto la construcción de estanques, señalización de rutas y un cierto cuidado general. Confiamos en que este sitio se convertirá muy pronto en un popular centro de peregrinación a la vez que en una importante atracción turística. En ningún lugar se pueden observar todos los templos budistas representativos de cada país en un mismo sitio, hechos con tanta devoción. Sin dudas, está empezando a ser un imperdible de Nepal.
Datos prácticos para viajar a Lumbini
¿Qué ver en Lumbini, lugar donde nació Buda?
☑ El recinto sagrado, donde destacan el Templo de Maya Devi (entrada 200 rupias cada uno / casi 2 euros) y los templos de los países budistas (entrada gratuita). Entre las 12 y la 13 hs. muchos de los templos cierran para comer. Dentro del recinto no hay restaurantes. Lo ideal, por si les hace calor como a nosotros, es recorrerlo por la mañana. Muchos turistas, alquilan bicicletas.
¿Dónde dormir en Lumbini?
Todos los alojamientos están a escasos metros del recinto que aloja a los diferentes templos. Nuestras recomendaciones para dormir en Lumbini son:
- Hotel Mirage Inn: moderno y de reciente inauguración, las habitaciones tienen aire acondicionado y televisión. Además, cuenta con un restaurante en la planta baja para saborear platos locales.
- Buddha Maya Garden: habitaciones muy amplias. El hotel está rodeado de un hermoso jardín, muy bien cuidado, y tiene una piscina al aire libre.
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¿Cómo llegar a Lumbini?
Desde Pokhara: hay sólo un bus directo a Lumbini, que sale a las 8 de la mañana de la estación de bus turística de Pokhara. Nos costó 800 rupias (172 kilómetros en 7 horas).
Hay otros servicios a la frontera con India, que queda a 20 kms de Lumbini, a las 6:30 y 7:30, que salen 700 rupias. Desde allí, habría que tomar otro bus a la ciudad.
Respecto de los buses que cubren la ruta desde Lumbini hasta la frontera con India, nosotros sabíamos que salían 20 rupias y nos quisieron cobrar 50 cada uno.
Hola Flor,
muy lindo e interesante tu blog. Quiero pedirte una opinión acerca de viajar a Nepal con un niño de 10 años. Te adelanto que no tiene problemas con la caminatas, ni los museos o templos. Pero mi mayor duda radica en la higiene o infraestructura de los lugares en donde un se aloja.
Calculamos estar 14 días aprox, y queremos saber también se uds. hicieron algo del norte de la India o del Tibet.
Cualquier info será bienvenida.
Gracias.
Hola Andrés, cómo estás, gracias por escribirnos. A ver, nosotros incluimos todos estos países en nuestro viaje largo porque justamente pensábamos que luego con chicos no viajaríamos ni en pedo a esos lugares. Ahora, con el diario del lunes, habiendo estado viajando por ahí con bajo presupuesto, te podría decir que sí los llevaría. Ojo, teniendo muuucho cuidado con el agua y las comidas, y también le dedicaría más presupuesto (aunque no mucho más) para tener más comodidad y relajarme. Ponele que nosotros gastamos unos 12 € por persona, capaz que unos 20-30 € por persona es razonable para tener unas ciertas comodidades (ya con 30 € creo que hasta lujo se puede conseguir). Nosotros nos quedamos en hoteles muy pedorros cuando pagábamos 200-300 rupias la habitación (de fecha 2015, menos de 5€), si elegíamos habitaciones de 800 rupias, la calidad según la ciudad era notoriamente mejor (vistas, habitación privada, linda decoración… limpieza ahí ahí…). De lo que más sufre la gente es de problemas de cagadera o que la comida le cae mal: pues siempre elegir alimentos bien cocidos, no comer nada que te sirvan crudo, no comprar cosas en la calle, chequear que la botella de agua esté bien cerrada, llevar un buen seguro médico «porsiaca» y luego, nada, ¡disfrutar! 🙂 Un saludo!