Polonia

Varsovia es la capital de Polonia. Su centro histórico fue totalmente destruido en el año 1944, producto de los bombardeos de los nazis contra el levantamiento del ejército y los civiles polacos. Se estima que el 85% de los edificios del centro fueron destruidos. Actualmente, todo luce reconstruido, lo que le valió ser nombrado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. A continuación te contamos que ver en Varsovia en dos días.

¿Qué ver en Varsovia en dos días?

1) La Ciudad Vieja

Arrasada casi por completo durante la ocupación nazi, el Stare Miasto o centro histórico fue totalmente reconstruido y hoy luce impecable. Dentro de la zona destaca la gran plaza con la columna de Segismundo en la parte central, junto con el Castillo Real de Varsovia, imponente edificio que fuera residencia de los reyes durante los siglos XVI y XVII, y la catedral de San Juan. Todo el centro histórico tiene edificios muy coloridos.

Recomendamos la visita a la Plaza del Mercado de la Ciudad Vieja, que está solo a 100 metros de la Plaza del Castillo, es realmente muy pintoresca y vale la pena parar a tomar algo en alguna de las terrazas. En el centro de la plaza, se encuentra el monumento a la Sirenita de Varsovia.

Durante el recorrido por la ciudad vieja, uno se puede encontrar con gran cantidad de igleisas, el monumento a Jan Kilinski, heroe nacional y hasta un reloj estampado en la pared.

2) Barbacana y murallas de la Ciudad

Originalmente construidas en el año 1548 para proteger la ciudad vieja del ataque enemigo, también sufrieron el embate nazi y fueron totalmente reconstruidas. Hoy se puede disfrutar de parte de las murallas y el edificio Barbacana, que contiene tiendas para comprar souvenirs y restaurantes.

3) Nowe Miasto o Ciudad Nueva

Una vez que se pasa las murallas, se entra en la zona de la ciudad Nueva, un lugar con mucho movimiento de restaurantes y bares, donde se siente la movida de Varsovia, tanto de día como de noche.

4) Palacio de la Cultura y la Ciencia

Posterior al derrocamiento de los nazis por el ejercito ruso, Varsovia transitó una etapa comunista. Testigo de esto es el Palacio de la Cultura y la Ciencia, que fue regalo de la ex URSS, por orden de Stalin, en el año 1955 y es el edificio más alto de Polonia con 230 metros. Hacia el año 1989, tras la caída del muro de Berlin, se disuelve la Polonia comunista, tras intentos del pueblo polaco por volver a ser su república.

5) Museo del Alzamiento de Varsovia

Para los amantes de la historia, en mi caso soy uno de ellos, este museo es una de las principales atracciones que ver en Varsovia. El Levantamiento de Varsovia ocurrido en el año 1944 terminó de destruir el 85% del centro histórico y se estima que un millón de personas quedaron sin propiedades. Fue la sublevación del pueblo polaco, junto con el ejército, contra los nazis, donde se calcula que han muerto mas de 50.000 civiles. En él participaron hasta niños, cuya tarea era distribuir los correos postales dentro de los barrios sublevados.

En el Alzamiento se realizaron barricadas en las calles para impedir el paso de los nazis. Durante los primeros días, la resistencia tuvo éxito, pero luego el mejor equipamiento de los nazis junto con sus continuos bombardeos terminaron con las esperanzas de toda Varsovia. Para rememorar toda esta etapa, se puede visitar el museo del Alzamiento de Varsovia sobre la calle Towarowa (la entrada es gratis los domingos). Asimismo existen en numerosos puntos de la ciudad monumentos y memoriales hacia los polacos caídos durante los acontecimientos.

Todo el contenido del museo está muy bien presentado, uno se ve con una pena tremenda por todo lo que sufrió el pueblo polaco durante la ocupación nazi.

El símbolo de la foto representa las iniciales de Powstanie warszawskie (Alzamiento de Varsovia en Polaco).

6) El gueto de Varsovia

Un año antes del levantamiento, en abril de 1943, también hubo otro intento de resistencia hacia los nazis. Esto fue el Levantamiento del gueto de Varsovia, producido por los judíos con la ayuda de la resistencia polaca.

En el gueto de Varsovia se calcula que vivieron unos 380.000 judíos, un 30% de la población de la ciudad, en un territorio que representaba un 2,5% del total. La duración de la resistencia fue de un mes, siendo arrollados por los nazis. Como consecuencia de esto, unas 15.000 personas murieron y unas 40.000 fueron enviadas a campos de exterminio. Los nazis quemaron los edificios del gueto y destruyeron la sinagoga que había quedado en pie, generando la desaparición del gueto.

Actualmente existe tres recordatorios del gueto judío: uno es un monumento en la antigua plaza Umschlagplatz, lugar donde los judíos eran deportados a los campos de concentración; otro en el corazón del antiguo gueto junto al museo de la Historia de los Judíos Polacos; y los restos de muros sobre las calles Zlota y Sienna casi llegando a la Avenida Juan Pablo II.

7) Calle Nowy Swiat

La calle Nowy Swiat es la arteria principal de la ciudad, que desemboca en la Plaza del Castillo. Gran cantidad de edificios históricos como iglesias, palacios y recordatorios de los que fuera el Levantamiento de Varsovia de 1944. Esta calle es ideal para hacer compras, por la gran cantidad de tiendas que hay, o tomar algo en alguno de los restaurantes, cafeterías o bares.

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8) Parque Saxon

Después de recorrer todos los lugares que ver en Varsovia, lo mejos es relajarse en el parque público Saxon. Es un enorme jardín verde, muy bien cuidado y con gran cantidad de árboles y bancos para sentarse. El lugar tiene dos particularidades:

– En los bancos para sentarse se pueden escuchar piezas compuestas por el artista polaco Chopin, de hecho hay una ruta diseñada en la ciudad para ver los lugares que frecuentó el músico.

– En el parque se encuentra la tumba al Soldado Desconocido, en honor a los soldados caídos en batalla. Tiene una llama «eterna» y hay una guardia permanente de dos soldados en cada uno de los lados.

9) La «reconstrucción» de Varsovia

Ante todo esa historia de sufrimiento y lucha por su tierra, hoy Varsovia luce hoy como una capital moderna, quizás la más importante de Europa del Este. Su centro histórico fue totalmente reconstruido, los modernas torres vidriadas se asoman en el skyline, sus anchas avenidas reciben un transito constante, el imponente estadio nacional parece flamear en el horizonte, la calle Nowy Swiat es el corazón de restaurantes y ocio y la construcción crece en cada pedazo de tierra. Al menos la lucha de aquellos polacos durante años por su tierra, hoy se ve plasmada en la ciudad. Hoy Varsovia disfruta a orillas del río Wisla, como les hubiese gustado a las generaciones anteriores. A ellos se le rinde homenaje, en honor a su lucha por su tierra.

Datos prácticos para tu viaje a Varsovia

¿Cómo llegar a Varsovia desde Cracovia?

Desde Cracovia tomamos el bus de Polskibus. El billete tiene un precio de 40 zloty (un poco menos de 10 euros).

¿Dónde alojarse en Varsovia?

Nos alojamos muy cerca del Palacio de la Cultura y la Ciencia, buena ubicación, no tan lejos del centro. Si quieres ver opciones de alojamiento en Varsovia, y reservar, puedes hacerlo desde aquí.

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Fue el mayor campo de concentración nazi durante la Segunda Guerra Mundial. Situado a unos 40 kms de Cracovia, se calcula que fallecieron en este campo más de un millón y medio de personas, principalmente judíos, gitanos y opositores al régimen nazi. En este artículo te contamos como visitar el campo de concentración de Auschwitz-Birkenau.

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Cracovia tiene varios sabores. Sabor a historia de la antigua, esa que te es indiferente por lejana, de soberanos que no estudiamos en el colegio, y sabor a historia de la reciente, de la amarga, de la que te da impotencia, de esa que no podés creer que realmente que haya sucedido. En este artículo te contamos que ver en Cracovia.

¿Qué ver en Cracovia?

Caminar por Cracovia te produce un poco de esos sentimientos. Mientras su casco antiguo es bonito, animado y perfecto, donde todo parece como de color de rosa, más al suroeste de la ciudad te encontrás con el gueto, la fábrica de Schindler y una recuerdo oscuro del que nadie queda indiferente. A continuación un repaso por todo lo que tenes que ver en Cracovia.

1) Colina de Wawel

Comenzamos la parte «rosa» del recorrido por la ciudad, el bonito y más agradable. Fuimos hasta el río Vistula y caminamos por la orilla hasta llegar al pie de la colina de Wawel.

Cuenta la leyenda que en épocas de su fundación, existía un dragón muy feroz que habitaba una de las cuevas de la colina. El príncipe Krakus, sin embargo, construyó un castillo allí, pero no quería saber más nada con el dragón. A todo esto, aparece un zapatero (que justo pasaba por allí) y deja a la vista del dragón una oveja, lo que no sabía el dragón es que la oveja estaba rellena de azufre. El dragón, que se ve que tenía hambre, se la comió de un bocado, fue al río Vistula a tomar de agua para digerirlo… y PUM! Explota el dragón y todos felices y contentos, menos el dragón.

Y así es, como alrededor de esa colina, el pueblo fue creciendo. Tampoco es una colina tan alta, es una suave pendiente que se sube muy fácil, encontrándote en la cima con el Castillo de Wawel y la Catedral de Wawel.

2) Catedral y castillo de Wavel

Una de las atracciones que ver en Cracovia es la Catedral. Nosotros entramos a lo que es la parte gratuita (subir a la torre para ver la ciudad de arriba y el acceso a las criptas tiene un precio de 12 zlotys). Por dentro no está permitido realizar fotografías.

En la Catedral se encuentran las tumbas de muchos monarcas de los siglos XIII a XV. En esas épocas, esta Catedral se utilizaba para coronarlos, aunque ahora estos reyes se encuentran allí descansando eternamente.

El Castillo Real de Wawel ha sido desde donde todos estos monarcas han reinado. Este castillo, a lo largo de su historia, ha sufrido incendios, invasiones y recién después de la Segunda Guerra Mundial lo han restaurado, albergando hoy un museo.

Incluso los recién casados recorren todas las instalaciones en búsqueda de la mejor foto.

3) Centro histórico y Plaza del Mercado

Uno de los lugares imprescindibles que ver en Cracovia, de hecho es imposible no cruzarse con la plaza medieval más grande de Europa en un recorrido habitual por la ciudad, donde hay muchos edificios que llaman la atención. Como en la mayoría de las plazas, en ella se instalaban antaño los mercados para comercializar productos (mercaderías de consumo en otra época y ropa y souvenirs en la actualidad). Antes estaban al aire libre, pero de a poquito se le fueron instalando un techo, una planta más, los arcos, la fachada y bueno, se terminó por convertir en todo un edificio en el centro de la plaza.

En una de las puntas de la plaza se encuentra la Basílica de Santa María, que impone desde una esquina de la plaza y por dentro te deja sin palabras, bellísima.

Y luego está la plaza en sí, animada, llena de gente, de vida, de vendedores ambulantes, de artistas callejeros, de música, de palomas… el corazón sin dudas de la ciudad.

4) Barbacana y Puerta de Florián

Construida durante fines del siglo XV, es de estilo gótico, y su función era la de defender el centro histórico de la ciudad. Tiene mucha similitud con la Barbacana que se encuentra en Varsovia. Como armamentos principal, estaba dotada de gran cantidad de cañones, más de 100.

La puerta de Florián es la única que queda en pie de lo que fuera la muralla defensiva. Al lado de la puerta aún se puede observar una pequeña parte de la muralla.

5) Pasear por la orilla del río Vistula

Si ya has recorrido la colina de Wavel, toca un pequeño descanso en la orilla del río Vistula, una zona ajardinada donde tanto locales como turistas van a caminar o a disfrutar del paisaje. Incluso hasta puedes comer en uno de los barcos-restaurantes que hay en el lugar. Es una de las atracciones que tenes que ver en Cracovia.

6) Barrio Kazimiersz

Este barrio, en la antigüedad, era un pueblo fundado por el Rey Casimiro III durante el siglo XIV. A lo largo de los años, tuvo dos tipos de habitantes principalmente: cristianos de un lado y judíos del otro. Durante la Segunda Guerra Mundial, este fue el barrio más castigado de Cracovia, dado que todos los judíos que lo habitaban fueron trasladados al otro lado del río, al sur, a un gueto.

A pesar de su cruenta historia, hoy en día, Kazimierz tiene un encanto especial, con su pequeño mercado, bares y restaurantes de moda (siendo el barrio ideal para salir de fiesta), sinagogas e iglesias.

El barrio está lleno de sinagogas, una de las más representativas es la Sinagoga Remuth.

7) El gueto judío

Al sur de Kazimiersz se encuentra el antiguo gueto, donde durante la invasión nazi al país en la Segunda Guerra Mundial, fueron llevados todos los judíos que habitaban el barrio de Kazimiersz. Este «barrio» se encontraba cercado por un muro gris, con ondas en la parte superior que tenían bastante pinta a tumbas.

Se decía que en el gueto habitaban unos 15.000 judíos, que por cada ventana podían vivir 4 personas (o más si es que habían niños) y en la medida que el gueto se abarrotaba de gente, los habitantes eran enviados a los campos de concentración.

La plaza principal del Gueto era el sitio donde se seleccionaban los judíos que irían a los campos de concentración. Ahora se encuentra en ella una obra de arte que corresponde a unas 70 sillas vacías, en homenaje a todos los judíos que fueron deportados a los campos de concentración

En frente de esta plaza, en una esquina, se encontraba una farmacia famosa por dos cosas. La primera, que quien lo atendía era no judío, y la segunda era que esta persona ayudó muchísimo a los judíos del gueto.

8) La fábrica de Schindler y el museo

Está lejos de ser un museo acerca de la fábrica en sí o cómo funcionaba, o de la historia de Oskar Schindler. Se trata de un museo acerca de lo sucedido en la ciudad de Cracovia mientras estuvo ocupada por los nazis entre 1939 y 1945. Si se quiere saber más de la fábrica, aconsejo mirar la película, porque en el museo se hace un repaso de cómo era la vida de la gente en la ciudad. El precio de la entrada a la fábrica es de 24 zlotys.

Si bien estaba permitido sacar fotos, no sacamos. Es una exposición muy visual, con televisiones donde pasaban documentales y entrevistas a supervivientes, muchos sonidos de gritos, de sirenas, de todo lo que se pudo haber vivido en la época.

9) Auschwitz y las minas de sal de Wieliczka

Una visita a Cracovia se complementa con dos excursiones que tenes que ver en Cracovia:

♣ La primera es visitar el campo de concentración y exterminio de Auschwitz. Muy conmovedor y chocante. Nosotros lo hicimos por nuestra cuenta, yendo en bus, pero esto lo contamos en este artículo.

♣ La segunda, son las minas de sal de Wieliczka, que nosotros no hicimos porque se nos iba de presupuesto, pero sí que yo hice cuando viajé a Polonia en noviembre de 2009. Son Patrimonio de la Humanidad y por dentro es increíble, está llena de esculturas hechas en sal por los mineros, pero no son cosas así nomás, eh! Son autenticas obras de arte, de hecho, hay una sala monumental en la que hasta se celebran bodas.

Datos prácticos para tu viaje a Cracovia

Cambio de moneda

Nosotros cambiamos lo justo y necesario en Polonia, debido a que en la mayoría de los sitios aceptaban tarjeta de crédito (incluso en los puestos callejeros de hot dogs y por cualquier importe). Para los 5 días que estuvimos más o menos, cambiamos unos 50 euros para compras menores.

Nuestra única recomendación es OJO con las casas de cambio. Hay una «cadena» en particular, en varios lugares de Cracovia, que te dicen que «no tienen comisión» pero te estafan con el tipo de cambio.

Por ejemplo: cuando estuvimos nosotros el tipo de cambio era de 4,20 zlotys por cada un euro, más o menos. Nosotros compramos en un sitio a 4,13, sin comisión, bien, tipo de cambio decente. Ésta casa de cambio tiene un cartel en la puerta que dice: we buy 4,40 y si entrás el tipo de cambio de «we sell» era de 3,10, muchísima diferencia. Primero pensamos que nos habíamos confundido y que habíamos visto el tipo de cambio del dólar. Pero no, volvimos a pasar, prestamos atención y era el del euro. Mucho cuidado.

¿Cómo ir de Bratislava a Cracovia?

Nosotros hicimos el trayecto en bus, con la compañía Polskibus. El recorrido fue en dos tramos, de Bratislava a Katowice y de Katowice a Cracovia, pagando un total de 68 zlotys cada uno (unos 16 euros aprox cada uno). Duración: unas 7 horas.

¿Dónde dormir en Cracovia?

Nos alojamos en Dragon Aparthostel. El hostel tenía una buena ubicación, a 10 minutos andando del centro, aunque a unos 25 de la estación de trenes y de buses. Tienen servicio de lavandería por 10 zlotys, jabón y secado incluido. Reservamos una habitación doble privada, con baño compartido, cocina y sitio para estar, buen wifi.

Si quieres ver opciones de alojamiento en Cracovia, y reservar, puedes hacerlo desde aquí.

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