Que VER en la ISLA DE OLKHON, el lago Baikal

Frío, arrope, sauna, sol, viento, comida deliciosa y contundente, y sitios sagrados es lo que encontramos en esta isla. En este artículo te contamos que ver en la isla de Olkhon, en medio del lago Baikal.

Que ver en la isla de Olkhon

El pueblo de Khuzir

Khuzhir es una pequeña población de no más de 1500 habitantes que se encuentra en la parte oeste de la isla de Olkhon, en el famoso lago Baikal. Si bien recibe muchísimos visitantes, por las calles es raro encontrarte con alguien. Parece un pueblo fantasma, pero es la principal atracción que ver en la isla de Olkhon.

En Khuzhir decidimos pasar dos días completos. Queríamos tomarnos un descanso del tren y estar offline un par de días.

El primero de los días fuimos caminando hasta la roca sagrada Shaman o Chamán. En realidad, toda la isla es sagrada siendo uno de los centros más importantes del Chamanismo en Siberia. La roca Shaman es un punto importante de peregrinaje para los creyentes.

Se podían observar por doquier las coloridas ofrendas que la gente de la isla le deja a la roca, ya sea en palos o en ramas de árboles.

Y una vez que te encontrás con la roca, no es en sí es imponente, pero todo el paisaje en el que está inmerso sí que lo es. Se quiere meter dentro del lago, pero la tierra no lo deja.

Desde la playita de piedra las vistas son preciosas y ya se puede sentir el misticismo al estar en un lugar tan sagrado. A pesar del viento, se siente la tranquilidad del lugar.

Hay un letrero que dice que al ser un lugar sagrado no está permitido el acceso y trepar por la roca.

Al pueblo se puede volver por una playa de arena, aunque hay que tener un poco de cuidado dado que está medio empinada.

Khuzhir es desolador. Hay gente y hay visitantes, pero apenas se ven por las calles.

Si estás paseando por el pueblo, es imposible que no veas a lo lejos, o pases por en frente del Nikita Guesthouse. Muchos aconsejan entrar por ser una atracción en sí misma, nosotros sólo pasamos por la puerta.

El lago Baikal

Sin dudas, el principal atractivo que ver en la isla de Olkhon, Nosotros lo bordeamos en un trekking que hicimos hacia el norte de la isla, caminando unos 5 kilómetros o quizás más. Caminamos por la calle del hostal rumbo al lago Baikal. En esa zona, el lago es estrecho y se puede ver la orilla del otro lado. Dicen que en invierno, todo el lago se congela y lo que nosotros hicimos en barco, se realiza en coche directamente sobre el hielo.

Yo me animé y metí los pies en el agua… estaba helada pero no imposible. Contra todo pronóstico, en la caminata que nos echamos tuve los pies muy calientes, se ve que el frío del agua debe haber hecho algo en la circulación…

Teníamos toda una playa de arena por delante para caminar.

Pero cuando llegamos a un acantilado, tuvimos que seguir por arriba, entre medio de un bosque hasta que llegamos a algo así como un camping.

En realidad era una especie de resort, con bungalows, pero estaba cerrado. Lo bordeamos y nos encontramos con unos perros guardianes que nos torearon feroces. Pasamos por allí de todas formas, con un poco de miedito a que nos muerdan (estaban muy enojados), pero salimos airosos.

Y al final llegamos a esas vistas que queríamos, esa pequeña isla que se veía desde la gran isla. Un peñisco de piedra de nada que se ve desde lo lejos.

Habían más caminantes. Desde lejos oímos a los perros que también les ladraron a ellos, pero salieron airosos también y nos alcanzaron.

Nos adentramos un poco en el pueblo, porque queríamos tomar la ruta de ripio que iba hasta Khuzhir y así ver otro paisaje distinto (y que los perros no volvieran a ladrarnos, jajaja!).

Nos separaban 5 kilómetros de Khuzhir más o menos. Empezamos a caminar hasta que una camioneta rusa (las míticas Russian Van) paró en el camino y nos llevó de vuelta. Menos mal, porque estábamos cansadísimos!

Datos prácticos para tu viaje a la isla de Olkhon

¿Dónde dormir en Khuzhir?

La mayoría de lugares para alojarse en Khuzir son guesthouse, pequeños hoteles o habitaciones en casas de familia. Los precios no son tan caros por tratarse de un lugar remoto en medio del gran lago.

Nuestras recomendaciones para dormir en Khuzir son las siguientes:

• Bereg Nadezhdy: son pequeñas cabañas sencillas con baños compartidos en la parte exterior, ideal para vivir la vida rural del pueblo. Tiene un hermoso desayunador y restaurante que sirve comida local.
• Guesthouse Pushkina: muy cerca del lugar donde te deja el bus que viene de Irkutsk, es un alojamiento básico pero con una excelente atención y desayuno casero que es una delicia.
• Mini Hotel Baikal: a 150 metros del lago y la roca sagrada Shaman, es un complejo con varias habitaciones construidas totalmente en madera y con vistas al lago.

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¿Cómo ir de Irkutsk a Khuzhir?

Fuimos hasta la estación de buses a comprar el ticket, dado que saldría más barato que contratar una minibus (una traffic para 16 pasajeros más o menos). El tema es que no tenían ticket para el día siguiente sino para el otro día, así que nos quedamos un día más.

La dirección de la estación de buses es: Автовокзал (se pronuncia Avtovoksal) – ul. Oktyabrskoy Revolyutsii, 11, Irkutsk. Esta es la ubicación en Google Maps, también pueden echarle un ojo al Street View para saber cómo luce antes de ir.

El precio del minibus fue de 450 rublos, más unos 100 rublos que te cobra el conductor por llevar equipaje. Para el billete de vuelta, desde la Khuzhir a Irkutsk nos dijeron que no había bus público, sino que era privado y nos cobraron unos 700 rublos todo incluido – el pasaje, el equipaje, te pasan a buscar por el hostal y te dejan en el hostal en Irkutsk.

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Actualización 2018:
La Estación de Buses tiene página web ahora, aunque está en ruso. Para ir a Khuzhir tienen que buscar así: ИРКУТСК (автовокзал) – ХУЖИР (автокасса) OLKHON, una vez que lo seleccionan eligen la fecha y les dan las opciones de horarios, disponibilidad y los precios. Parece que ha aumentado a 1.000 rublos. En la columna «Свободно мест» dice el tipo de minibus que hay y la disponibilidad x de xx asientos disponibles. Si está en rojo, está lleno; si está en verde, hay algún asiento. Desconozco si se puede comprar con tarjeta del exterior, a pesar de que la página dice que se puede pagar con visa/mastercard.

El paisaje de camino a de Khuzhir

Antes de llegar a lo que hay que ver en la isla de Olkhon, el paisaje de camino es espectacular. El trayecto se realiza tranquilamente por una ruta pavimentada al comienzo, aunque hay algunos tramos que se realizan por camino de ripio (incluida la isla). El conductor realiza al menos una parada a unos 100 kms de Irkutsk (ya sea a la ida como a la vuelta), y luego a la hora de esperar el ferry que cruza a la isla. Ya sea de un punto o del otro, se sale entre las 9 y las 10 de la mañana, arribando a destino entre las 2 y las 3 de la tarde. Había frecuencias diarias al menos en octubre y tenemos entendido que hay, más que frecuencia, mayor cantidad de buses públicos y privados que realizan el trayecto en el verano.

Los pueblos siberianos de la ruta:

El chiringuito donde paramos en el descanso del conductor:

Antes de cruzar a la isla en ferry:

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