Visitar el campo de concentración de Auschwitz-Birkenau

Fue el mayor campo de concentración nazi durante la Segunda Guerra Mundial. Situado a unos 40 kms de Cracovia, se calcula que fallecieron en este campo más de un millón y medio de personas, principalmente judíos, gitanos y opositores al régimen nazi. En este artículo te contamos como visitar el campo de concentración de Auschwitz-Birkenau.

¡Cuánto horror, cuánta degradación, cuánto sufrimiento! No se puede explicar con palabras el sentimiento al entrar en lo que antiguamente fue un campo de exterminio. Esto sucedió hace solo 70 años, mientras mis padres nacían en Argentina. Del otro lado del océano, se vivía una historia cruel, donde la principal finalidad del régimen nazi era el exterminio de lo que ellos consideraban una raza inferior, principalmente los judíos. Así de duro y cruel.

Visitar el campo de concentración de Auschwitz-Birkenau

El campo de exterminio de Auschwitz-Birkenau fue comenzado a construir por los nazis en 1940 en las barracas de ladrillos del ejercito polaco, donde inicialmente se deportaron soldados soviéticos y personas opositoras al régimen. Esta dividido en tres partes, de las cuales visitamos dos: Auschwitz I y Auschwitz II-Birkenau.

Auschwitz I

Auschwitz I era el centro administrativo del campo. En su entrada tenía la famosa inscripción Arbeit Macht Frei (el trabajo los hará libre). Era la puerta de salida para los trabajos en condiciones infrahumanas que ordenaban los nazis a los prisioneros. A su lado, se situaba la orquesta que tocaba música alemana por la mañana cuando salían a trabajar los prisioneros y a su vuelta. Era una forma de denigrarlos psicológicamente.

El bloque 11, el único que se conserva en estado original, era llamado la prisión dentro de la prisión, las celdas de castigo. En él funcionaba una especie de tribunal nazi que daba sentencia de muerte a los prisioneros, los cuales eran trasladados a la pared de fusilamiento lindante. También en el subsuelo, se encontraban las prisiones de un metro cuadrado que ocupaban hasta cinco personas, con un mínimo conducto de ventilación, cuya función era matar a los prisioneros por asfixia. En este bloque también tuvo lugar las primeras pruebas con el gas Zyklon B contra soldados soviéticos.

En los restos de barracones abiertos al público, se muestran gran cantidad de objetos de los prisioneros, los cuales les eran despojados cuando arribaban al campo. Maletas, gafas, zapatos…

Los prisioneros tenían la obligación de formar bien temprano por la mañana antes de realizar el trabajo forzado y a su vuelta, incluso hasta con temperaturas en invierno de 20 grados bajo cero. Se hacia un recuento y debían volver todos los prisioneros. Los que estaban muertos producto de la hambruna o las condiciones de trabajo a los que eran sometidos, eran arrastrados por sus compañeros hasta la entrada al campo. De esta manera se «evitaba» un segundo recuento.

Auschwitz II – Birkenau

Auschwitz II-Birkenau estaba situado a unos 3 km de Auschwitz I. En este campo se produjeron la mayor cantidad de muertes, principalmente a través de las cámaras de gas instaladas por los nazis, capaz de matar a 2500 prisioneros en 20 minutos. Posteriormente a las ejecuciones, se cremaban los cuerpos en los crematorios instalados en el campo, cuatro en total. En este campo se mataron más de un millón de personas, 90% de ellos judíos.

Los prisioneros llegaban a los campos de exterminio en tren, viajando hacinados en vagones de transporte de ganado durante 2/3 días y sin alimentación. Muchos de ellos ya se encontraban muertos cuando el tren llegaba al campo de exterminio. El resto era separado entre hombres y, mujeres y niños.

Los niños, los ancianos y las personas que supuestamente eran «débiles para trabajar» se las enviaba directamente a las cámaras de gas, previo despojo de todas sus pertenencias que traían. Se les indicaba que debían tomarse una ducha, pero por los orificios en lugar de agua salía gas.

Estado actual del campo de concentración de Auschwitz-Birkenau

El campo de exterminio de Auschwitz fue destruido casi en su totalidad por los nazis, antes de la liberación por parte del ejército ruso en enero de 1945. A la llegada del ejército rojo, se encontraron con supervivientes que se habían escondido o escapado durante la huida de los nazis.

Actualmente lo que fueron las antiguas cámaras de gas, es solo un cumulo de ruinas de cemento.

Como dijo el guía, hoy en día el campo se considera un cementerio, debido a la cantidad de ceniza esparcida por los alrededores producto de los crematorios de los cuerpos de los prisioneros.

Finalmente y a modo de reflexión, es importante recordar y seguir recordando lo que pasó, sobre todo para que no vuelva a pasar. Escuché varios relatos de sobrevivientes, entre ellos una persona que decía que ella entendía su supervivencia en el campo sólo con el fin de poder relatar hasta sus últimos días todo lo sucedido. Y finalizaba con una frase que me ha quedado en la memoria: «Los pueblos que no recuerdan su pasado, son pueblos que no tienen futuro«.

«Quienes no recuerdan la historia está destinado a vivir a través de ella»

Precio para visitar el campo de concentración de Auschwitz-Birkenau

La entrada a los campos de concentración es gratis. Pero, y es la opción recomendada para enterarnos toda la historia, si se contrata el circuito con guía grupal es de 40 zloty (10 euros aprox) por persona, con guía en español. La duración del recorrido es de 3 horas y media. Hay un bus gratuito que conecta Aushwitz I con Auschwitz II-Birkenau.

¿Cómo ir desde Cracovia a Auschwitz?

Desde Cracovia tomamos un minibus a Oswiecim (nombre en polaco de Auschwitz). El precio del billete es de 24 zloty (menos de 6 euros) ida y vuelta por persona. El bus se toma en la estación principal de Cracovia.

La frecuencia de los buses es buena, con intervalos en las horas de mayor circulación de unos 10 a 15 minutos.

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